У Редвинов был третий по мощи военный флот и первый по численности торговый. Ни то, ни то не спасало их от набегов и грабежа в море со стороны железнорожденных. Честно говоря, Аша вообще не понимала в чем смысл таких кораблей, чья команда пытается сопротивляться лишь для вида, а иногда и прямо сама отдает в руки груз, лишь бы их не трогали. Если бы ей доверили что-то везти, то она бы не допустила, чтобы какая-то девчонка на одном, пусть и превосходном, корабле раза в два меньше торговых обчистили все трюмы. Но, к счастью, эти крысы с толстыми животами, зовущиеся торговцами и по глупому недоразумению ходящие под флагами Редвинов, больше заботились о себе, чем о деньгах сюзерена, что, несомненно, было на руку ее команде, сейчас радостно предвкушающей возвращение в родные воды и дележку добычи, пока капитан решила мирно посидеть в каюте с картами и в раздумьях не сделать ли небольшой крюк к берегу ради пары деревенек и пополнения некоторых запасов.
Аша всерьез задумывалась о кратком визите на Арбор, хотя б ради их вина. Его она даже была готова купить, мелочь, что на деньги, вырученные с продажи отобранных у них же других товаров.  Отцу, несомненно, придется по вкусу бочка хорошего напитка, хоть он и делает вид, что плевать хотел на то, что делают где-то, кроме Железных Островов. Уж его дочь знала, что это не так. То, что они не умеют сами, то всегда отберут или купят у других. С вином абсолютно та же история.
- Капитан! - стук в дверь и волнение в голосе стучавшего девушке не понравилось.  Что там такого срочного, что прямой приказ не беспокоить так открыто игнорируют? Если какая-то мелочь, то Утонувший Бог сегодня отпразднует пополнение в своем чертоге.
Аша открыла дверь, ожидая адекватных объяснений, но так и замерла. Даже с ее ракурса и небольшого радиуса обзора было прекрасно видно несколько кораблей под флагами Грейджоев. Но, гарпун ей в печень, их флот точно весь был на родине, отец никуда не собирался с таким количеством кораблей, она приказов тоже не давала. Слегка испуганный вид старшего помощника предельно ясно говорил, что он тоже такого не ожидал, и ещё меньше он ждал поднятого флага с, чтоб Кракен их сожрал, воронами. Захотелось выругаться, очень грязно и замысловато, что Аша и сделала, но мысленно, сохраняя невозмутимое выражение лица, которое, обычно, не предвещало команде ничего хорошего.
С одной стороны, ее радовало, что при таком неравном раскладе ее корабль все ещё целый. С другой, паршивость ситуации могла сравниться только с той, когда отец попытался выдать ее замуж. Но от мужа можно было отделаться, а от Эурона нет. Виделись они и до его изгнания не часто, но как-то глупо было испытывать иллюзии о родственных чувствах и солидарности. Его же за издевательство над родственником и выгнали.
- Капитан, - помощник всё-таки подал голос после нескольких минут молчаливого разглядывания чужих кораблей, - Вас просят на борт... - Аша резко поднятой рукой прервала эту попытку вежливости.
Дрянная привычка - играть в воспитанность, когда дело пахнет керосином. Она и сама прекрасно понимала, что если они все ещё живы и целы, значит, можно поговорить. О чем? Кракен его подери, она понятия не имеет. И это злило. Должно было пугать, но только раздражало. Приплыл с целым флотом, явно не с подарками для родственников, разве что в виде якоря на шею и билета на дно, а она должна ещё и к нему на поклон являться.
- Подходите ближе, - холодно распорядилась девушка всматриваясь в силуэты кораблей, - И приготовьтесь к бою.
Аша не собиралась нападать первой, но лучше быть готовыми к внезапным выпадам врага. Другом человека, пришедшего с войной, явно было нельзя назвать. Да и то, что его намерения далеки от мирных, сомнения не вызывало.
Когда между бортами кораблей было всего несколько метров, а девушке представился шанс во всех подробностях рассмотреть команду, судя по всему, дорнийцев и их капитана, она лишь иронично подняла бровь. Да... Жизнь непредсказуемая штука, если ее дядю занесло командовать этими змеями пустынь, большинство которых, наверное, в море только ноги мочили. Перекинутый заботливой командой трап оказался очень кстати, потому что где-то на подсознательном уровне хотелось показать, что они спокойны, как киты, и для них это вообще ежедневная рутина - общаться с нарисовавшимся из неоткуда флотом человека в изгнании.
Дорнийцы смотрели на спрыгнувшую на их палубу девушку, как на морское чудовище, заставляя ее криво усмехнуться. Да, креветки, так тоже бывает, не только вашим женщинам копьями махать и ядом друг друга травить. Среди такого количества мужчин она чувствовала бы себя комфортно, спокойно и, возможно, ей были бы даже приятны оценивающие взгляды, но только не сейчас. Аша не боялась, бояться ее отучили в далёком детстве, но ни черта не понимала. А когда она чего-то не понимала, ее это бесило.
- Мне считать это открытым объявлением войны своему дому? - прямо спросила Аша, уверенным шагом идя навстречу родственнику, его она узнала бы даже через тысячу лет, не то что через жалкий год, - Я не припомню, чтобы тебя простили и разрешали вернуться в компании этих песчаных отравителей.
Смотреть на Эурона сверху вниз получалось скверно,  даже не в силу разницы роста. Аша не была низкой, но и не жердью. И ее это никогда не смущало, мужчины любого роста казались ей мелкими и туповатыми. Все, кроме отца. И, как выяснилось, дяди. Возможно, было виновато детство, которое услужливо подкидывало воспоминание, что вот так близко друг к другу они стояли, когда она была мелкой, зелёной и только-только училась топор правильно держать, потому что позже ее к "ненормальному родственнику" мать не подпускала. Сейчас топор она держала уверенно, как и раскраивала им чужие головы, но поганое дежавю и ощущение подвоха уходить не желало.

Напряжённый взгляд голубых глаз не предвещал бы ничего хорошего обычному матросу или даже любому другому человеку, кроме того что стоял прямо перед ней. Аша почти слышала, как в голове ничуть не хуже старых железок скрипят мысли, одна поганее другой. Она привыкла сразу рассматривать самые худшие варианты из возможных, потому что после них все оставшиеся казались вполне приятным и приемлемым исходом. Правда, неожиданные "родственные объятия" не вписывались ни в один из них, заставляя мысленно чертыхнуться и замереть столбом.  Отвечать таким же жестом она не собиралась, как, впрочем, и отстраняться, лишь чуть скривила губы. Дешевое представление очень плохого театра, таких бродячих артистов она бы без сожаления повесила. Но они не артисты.
- Дорогой дядя, - удержать свой язык, чтобы не ответить ему таким же ироничным обращением было выше ее скромных девичьих сил, - Я могла бы счесть эту встречу счастливой случайностью, если бы мы, как в старые добрые времена, были лишь на своих родных и любимых посудинах и под своими знамёнами. Но... - девушка развела руками и лишь пожала плечами, демонстрируя, что случившегося уже не изменить и он зачем-то пришел с целым флотом. Видимо, для гарантий, семья ведь в прошлый раз дала ему пинок под спинной плавник. Аша по себе знала, ни один Грейджой такого не забудет и вряд ли простит.
И все же обмен любезностями начал утомлять их обоих, так что препираться не имело смысла, лучше сразу выяснить все подводные камни. В конце концов, хотел бы убить, убил бы уже. Травить вином - это как раз к подозрительно притихшим дорнийцам, а не к ее прославленному на выдумки дяде. Девушка лишь молчала проследовала за родственником, отдавая должное уважение кораблю, который выглядел, на ее взгляд, очень даже ничего. Она бы такой себе заиметь не отказалась, но Эурон не даст даже покататься. От этой мысли, отдающей ребячеством, стало смешно, а смех всегда помогал ей расслабиться и меньше зубоскалить.
- Должен же кто-то ходить в море, - спокойно отозвалась Аша, без малейшего стеснения усаживаясь на предложенный стул и закидывая ногу на ногу, сидеть как леди тут было бы неуместно, - От хорошего вина отказываться не принято.
Выпить, совсем не много, было хорошей идеей. Аша никогда не была сторонницей того, что надо без разбору ненавидеть. Да, ее, определённо, напрягали поведение и вообще встреча с Эуроном, но это не значит, что свое напряжение нужно показывать. Как говорится, лицо попроще, улыбку пошире и играем тем, что выпало, потому что, пока, партия складывается неплохо. Без агрессии и желания взяться за оружие - для нынешних обстоятельств уже недурно.
- О, я с радостью послушаю удивительную историю твоих приключений. Особенно, ту часть, в которой ты решил вернуться к нам, - Аша все же коротко усмехнулась, вспоминая, что да, был эпизод в ее жизни, когда рассказы дяди Эурона за общим столом вдохновляли больше, чем скучные обсуждения других родственников, - У нас ведь ничего не поменялось за год. Я в море, отец в Пайке, предатели и изменники на дне. Скучно и обыденно, вряд ли ты рвешься вернуться к этой тоске или так соскучился по семье.

Аша недовольно скривилась при упоминании отца. Бейлон был неплохим родителем. По крайней мере, он не бросил ее на произвол судьбы, не превратил в глупую леди и не выдал замуж, даже научил всему, что требуется знать хорошему капитану. Но, как и Роберт Баратеон, который был хорош в бою, правителем оказался никудышным. Она вот до сих пор помнила обиду за братьев, хотела вернуть Теона, потому что это попросило честь их дома, который частенько равняли с грязью и мелкими вассалами. Он же, казалось, просто вычеркнул младшего из жизни, как и все, что касалось политики. Последние года три она пыталась тянуть эту лямку на себе, но без опыта и мудрой руки получалось скверно, хотя и лучше, чем ничего.
- Ему нужен преемник, - как что-то само собой разумеющееся ответила девушка, пристально разглядывая Эурона, чья ухмылка была бы весьма очаровательна, будь она какой-нибудь портовой девицей, - Но он этого не признает.
Слова о том, что их не очень-то уважают заставили криво усмехнуться. По крайней мере, те, кто так осмелился говорить при ней, уже вряд ли могли продолжать болтать или хотя бы дышать. Аша в свое время и прославилась тем, что за неосторожные шутки в ее присутствии можно было легко получить ножом в глаз. Потому что шутить любили и о том, что она женщина, и о ее отце, и о месте рождения, и вообще обо всем, что придет в пьяные головы. Заставить их заткнуться смогло только пара сантиметров стали под ребра и в горло. Но, увы, со всем миром так не поступишь, и она понимала, что честь ее дома - это вопрос, который давно надо решать, но никто не берётся, а в одиночку эту ношу ей, пока что, не осилить.
- Но восстаёт вновь, сильнее и крепче, чем прежде, - хмуро отозвалась Аша, делая глоток из своей кружки и отмечая, что у дяди, оказывается, неплохой вкус на вино. Вот ещё б не славу того, кто издевается над более слабыми родственниками, так можно было бы сказать, что отличный мужчина, с которым можно провести приятный вечер.
- Тебе красиво или правду? - усмехнулась Аша, делая ещё один глоток и всё-таки отставляя кружку, - Для начала, было бы неплохо отомстить Станнису и вернуть мне брата, я в процессе обдумывания как это организовать. А в перспективе сесть на престол, если не Семи Королевств, то наших островов, чтобы все снова узнали кто такие Грейджои. Это была красивая версия. По правде - понятия не имею. С одним кораблем почти ни черта из озвученного не сделать, - это была горькая правда, которую она не стала скрывать. У нее был отличный корабль, но в единственном экземпляре и совсем не большая верная команда. Лучше, чем ничего, но недостаточно даже для мести.

Отредактировано Asha Greyjoy (2019-07-06 23:24:20)

- Теон может быть хоть дохлой селедкой, но он должен быть с нами, - ответила Аша, упрямо глядя в гдаза родственника и не собираясь отступать от своего плана вернуть братца и прикопать Старков после того, как заберет их детей, - Пока он в плену, мы выглядим жалкими и слабыми. Мы не смогли вернуть собственного брата и сына, кто после этого поверит, что мы способны побеждать? Теон должен быть на Железных Островах или мертв.  Так или иначе, не позорить наш дом.
В сознании девушки ее брат все еще был тем мелким плаксой, каким его забрали девять лет назад. Но он был Грейджоем, хочет того или нет, а значит ему придется вернуться на свою родину или принять смерть в бою.  О том, что Теон будет что-то наследовать речи не шло, мелочь никогда не был этого достоин, но помыкать их семьей она никому не позволит, как и думать о том, что кто-то имеет права забирать у них детей, пусть и столь никчемных.
От воспоминаний о детстве ее отвлекла ладонь на собственном плече, на которую Аша с подозрением покосилась. Есть на свете такие предложение, от которых, конечно, можно отказаться, но отрицательного ответа они изначально не предполагают. То, что делал Эурон, было одним из них. И сейчас она бы предпочла, чтобы он ей откровенно врал, потому что цены за откровенность нынче слишком высокие. Никакой дурак не отпустит живым, если рассказал тебе все планы. А дядя дураком не был.
-  С чего бы мне поверить в то, что ты не отправишь меня на дно вместе с отцом? - она вопросительно подняла бровь, внешне оставаясь абсолютно спокойной, словно не было ничего ужасного в том, чтобы обсуждать свержение собственного родителя, - Или не выдашь замуж, как любят делать сухопутные лорды, для скрепления альянсов?
Про то, с чего бы ему ей доверять Аша даже не заикнулась. Все прекрасно понимают, что любого Грейджоя надежнее угроз и клятв удержит собственная  выгода. Девушка не желала смерти родителю, но это было неизбежным итогом, потому что пираты не смогут еще дольше терпеть слабого лидера, лучше умереть в бою, чем в бунте. Тем более, что она не собирется так просто отказываться от своих притязаний на Соленый Престол. Просто, это долгоиграющая цель, к которой можно пойти последовательно. В конце концов, все люди смертны, когда кончатся мужчины, а они кончатся, с ее помощью или без, останется Аша. Надо просто приблизить этот момент.

Отредактировано Asha Greyjoy (2019-07-08 11:27:05)

Правая бровь все же взметнулась вверх в ответ на странный комплимент (?) о ее собственной привлекательности. Аша очень понадеялась, что ослышалась и вообще ей эта часть разговора привидилась в дурном сне. Она никогда не горела желанием быть красивой, от этого было слишком много проблем.
Не сказать, что девушка верила Эурону. Точнее, она не верила ему совсем, но отлично знала, что большинству лордов даром такая жена нужна не будет. От нее хлопот больше, чем пользы. Детей какой-нибудь сухопутной крысе Аша точно рожать не собиралась, так что любой брак действительно бы очень скоро грозился кончиться смертью супруга. Отца в свое время именно это и отвернуло от идеи справить чадо замуж. Грейджой искренне надеялась, что и в этот раз подобное сгодится за оправдание. В конце концов, если ей захочется семью, она этот вопрос сама уладит. Но, с другой стороны, всегда оставалась вероятность быть даже связанной невестой, вряд ли кого-то это будет волновать, если им действительно ударит в голову выдать ее замуж.
- Начало церемонии - это слишком долго, я бы зарезала накануне, чтобы без шансов, - всё-таки усмехнулась девушка, поддерживая эту странную шутку.
Ей совсем не хотелось об этом думать. Как и о судьбе родителя. Потому что с любой стороны выходило паршиво. Если Бейлон сдастся без боя, то она сама захочет его убить за ещё один позор. Если будет драться и умрет сражаясь, то это будет гордость, которую все равно придется оплакивать слезами. Как и дядю Виктариона. Упрямство - это фамильная черта, которая оставалась всегда, даже если все остальное в характере и близко не походило на Грейджоев. К сожалению, именно оно их всех в бездну и заводило. Дядю Эурона к желанию вернуться, отца а удержанию власти, Виктариона в его любви к солёной жене, а Ашу к стремлению доказать, что она стоит намного больше любого мужчины. И, честно говоря, в эту пропасть они все летели с каким особым изощрённым удовольствием, прекрасно понимая, что ходят по грани, но ничуть не боясь за нее упасть.
- Хорошо, - после нескольких минут молчания и раздумий ответила пиратка, - Пусть все будет именно так, как ты сказал, тогда все останутся довольны, и я ничего не имею против, чтобы к тебе присоединиться.
И Теона она себе тоже вернёт, просто чуть позже. В конце концов, за девять лет он никуда от Старков не делся и сейчас вряд ли решит убежать, так что дело терпит, а вот перспектива власти и хороших сражений больше будоражила кровь именно сейчас. Даже если дядюшка обманет, все лучше, чем торчать в одиночку и ждать у моря погоды. Удача ведь благоволит смелым, а безумства, на которые она только что подрядилась, -  это весьма смело с учётом всех рисков, где большая часть приводили к вполне бесславной кончине.

Фраза о доверии и родственниках вызвала у Аши короткий смешок. Да уж. Эту истину впору было запомнить каждому, кто хотел воевать и выжить. Тебя продадут, разменяют, сдадут в плен все, кого ты осмелился любить. Она сама верила только матери, просто потому, что та была леди, а не пиратом. К морских разбойникам доверия быть не может, только уважение, страх или собственная выгода. Такие отношения намного честнее лживых клятв и с ними легче жить, не испытывая глупых иллюзий и не разочаровываясь потом. Одиночество отлично глушило вино, кубок с которым девушка слегка подняла в сторону дядюшки перед тем как сделать пару глотков и отставить в сторону. Ей еще на свой корабль возвращаться и лучше бы не пьяной, а то лишаться матросов за их длинные языки и шуточки не хочется.
- Если я тебе нужна при захвате Островов, то бегать не буду и мой корабль развернется, встав ко всем твоим. - пожала плечами Грейджой, размышляя о том, стоит ли продолжать, - Но вообще я собиралась вернуть должок Роберту Баратеону.
Хотя бы в том, что Эурон не побежит к этому оленю рассказывать о её планах Аша была уверена. Просто потому, что слишком рисковое дело давно планировалось и без того могло сорваться в любой момент. Да и дядюшка никогда ни к кому на поклон не спешил. Ей казалось, что будь возможность, он бы даже поставил пару мелких монет на то, сколько минут она сможет изображать из себя нормальную девушку в юбке ради такой цели. К тому же, они, вроде как, тут решили быть честными, потому что оба их дела попахивали безумством и плахой. Чего тогда друг перед другом таиться?
- Если же я не нужна тебе на передовой, то направляюсь к Белой Гавани, как только сменю паруса и флаги на что-нибудь без опознавательных знаков. А дальше по ситуации будет, но из Королевской Гавани, куда потом отправится моя посудина уже без меня, мне хотелось бы отплыть с принцессой Мирцеллой. Во-первых, Баратеон мне ответит за братьев, убитых и пленных, а, во-вторых, девчонку можно будет либо выгодно продать, когда она останется единственной наследницей Штормовых Земель. Вряд ли Таргариены и Мартеллы пощадят её братцев, родителей и дядю, а мелкую леди можно будет сплавить кому-нибудь, кого они назначат правителем тех скал, чтобы все было как бы законно и народ не возмущался, вряд им нужны восстания. В крайнем случае, оставлю себе, как военный трофей и свидетельство того, что король - олень, у которого можно из-под носа украсть его собственную дочь.
Озвучивать вариант, когда все пойдет не по плану, Аша не стала. Все ведь прекрасно понимали, что тогда её жизнь прервется, в лучшем случае, весьма быстро и без боли, но, более вероятно, что она отойдет к Утонувшему лишь по милости собственного организма и болевого шока. Но когда Грейджоев пугали подобные исходы? Это война. Она вынашивала план месте девять лет и не собирается отступать из-за такой мелочи, как возможность мучительной смерти. К тому же, это отвлечет короля хоть сколько-то, часть сил будут брошены на поиск, поимку или обмен, который можно будет провернуть, если начнется открытая война и будут заложники с обоих сторон. Всяко лучше, чем он будет прицельно наблюдать за каждым чихом Дорна и Железных Островов. Тем более это лишит их единственной девчонки, с которой они могли бы заключать брачные союзы. Никто не согласится на принцессу, которая будет неизвестно жива или мертва.

Отредактировано Asha Greyjoy (2019-07-21 12:22:34)

Видеть одобрение в глазах родственника было непривычно и неожиданно приятно. Аша всю жизнь гонялась за тем, чтобы быть оцененной и понятой, но не находила этого ни у матери, мечтавшей сделать из неё леди, ни у отца, прозябающего свой век в каменных стенах. Она давно не была маленькой девочкой, которой это было жизненно необходимо, но все же оставалась вполне живым человеком, радующимся, что его взгляды и цели разделяют. Эурон резко набрал кредит симпатии в глазах младшей Грейджой, имевшей смелость где-то в глубине души понадеяться, что это их не последняя встреча. Ей бы очень хотелось похвастаться тем, что у неё получилось, перед тем, кто действительно способен оценить безумство авантюры и её удачный исход.
А совет дядюшки пришелся очень кстати. В столице ей самой никогда не доводилось бывать, хотя о нравах была наслышана, как и о вездесущем мастере над шептунами, из-за которого Эурон стал первым живым, который услышал план девушки, наученной горьким опытом, что тайна, известная двоим, уже не тайна и из-за этого держащей язык за зубами все девять лет. Королевская Гавань - это будет её личный подвиг и проверка всех способностей, многолетней выдержки и умения оставаться в тени до поры до времени. В конце концов, оно того стоит. Потерпит несколько месяцев унижений и пресмыкательства, зато месть от этого станет только слаще.
- Спасибо, - искренне отозвалась Аша, принимая из рук родственника оружие и рассматривая то, - И за совет, и за кинжал. Постараюсь, не обрадовать тебя своей безвременной кончиной, я еще себе обещанные земли хочу.
А подарок был хорош... Грейджой привычным взглядом оценила тонкость работы и вообще дороговизну вещицы, которую при этом можно было достаточно легко закрепить, например, на предплечье в рубахе с довольно широкими рукавами или на бедре под юбкой. Такое на дороге не валяется и прилично стоит. Лучше бы такой вещицей не светить, потом легко будет опознать хозяина, так что Аша закрепила ножны на своем поясе, зная, что никто не обратит на это внимания, а в своей каюте она уже придумает куда еще деть кинжал, чтобы даже команда не знала о новом оружии. Нужно будет избавиться от всего, что может её выдать как дочь Бейлона Грейджоя, чтобы ни одна крыса, даже если захочет, не смогла дать ориентировки или опознать по вещам. Лицо, увы, она себе изменить не могла, но искренне надеялась, что никого, кто бы знал её лично, в прихвостнях королей не найдется.
- Если все выгорит, где мне тебя искать? Будешь дома пировать или сразу дальше на войну? Я бы не хотела таскаться со столь ценным грузом в одиночестве по морям. Если сдохну, ты и сам об этом узнаешь.