Барабаны били так громко и часто, что лютоволки бы точно оглохли. Ну, жалобно скулили бы наверняка! Бран порадовался, что оставил своего на псарне (ведь Джон сказал, что в общей схватке тоже будут лошади). Не привязанным, конечно, как делала Санса (зачем?! Нимерия могла бы нашкодить ещё, но не Леди!). БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ сменяет звонкое пение труб, такое торжественное оттого, что перед отцом и Станнисом Баратеоном шёл король.
И как шёл! Это не одышливый гость Винтерфелла, толще которого только старшие Мандерли. За этим Робертом поспеть было непросто. В доспехах государь выглядел мощно, и весь его настрой наполнял мальчика сладостным предвкушением: нет, не для красоты так король облачился! Увидеть, как бьётся герой битвы за Чаячий город, разбивший в один день три армии, взявший с отцом вместе Пайк - лучше этого разве сражаться бок о бок с ним.
Участвовать в турнире Бран правда хотел: выйти таинственным рыцарем. И пусть он пока ещё не чета воинам; сам Барристан Смелый проиграл свой первый поединок! Селми был тогда старше на целых два года, но начать раньше ведь даже почётнее. Джоффри обещал на такой случай подобрать ему доспехи из старых своих - и Бран непременно бы вышел на поле: нельзя же, чтобы в турнире в честь отца никто из семьи не участвовал - тут мало будет Джори и Алина с Харвином. Отец не признавал турниры, к великому сожалению Брана, а Робба, столь искусного с копьём, не было рядом. Зато Джон решил сразиться в общей схватке! Тут уж нельзя, чтобы отец сердился на него, что вышел на поле без спросу, и заодно ещё Джону попало бы.
Брандон гордился тем, какой у него брат отважный: противников даже сосчитать трудно, а он должен биться со всеми! Мальчишка опять смотрит на рассыпавшихся по полю бойцов, похожих на серые волны. Конные на беспокойных скакунах кажутся великанами, переступающими с ноги на ногу. Бран чувствует, что поднос тяжелеет в руках, удивлённо глядит на него - ведь чужих рядом нет - но это оттого, что за Джона тревожно.
Раньше Старк бы расстроился, что во все глаза не сможет за схваткой следить, но теперь понимает, какое важное дело доверил ему лорд-отец: Старого Льва пытались отравить, и это после нападений на принцессу, Сансу, королеву! Может, и короля попытаются... Почему, как не поэтому, отец хмур в такой радостный день?
Мальчик едва проводил взглядом зелёный плюмаж рыжебородого рыцаря, как мелькнувший с неожиданной стороны солнечный зайчик обращает на себя его внимание. Ай! Слуга протягивает королю пузатый кубок с чеканным оленем - на подносе в руках Брандона такие же. Не успел незадачливый чашник придумать, куда девать покрасневшие уши, как Роберт заставил забыть об ошибке: он требует меч! Когда бы не поднос в руках, Бран бы запрыгал от радости.
Мастер над кораблями стал говорить всякие скучные вещи, но когда дело касалось веселья, сбить с толку его старшего брата непросто - а разве есть веселье благороднее турнира?
То, что государь первым из королей будет биться на нём, особенно восхищало мальчишку. А как он говорил! Разве можно перечить ему? Особенно, когда с ним всем сердцем согласен...
Что же это отец вторит Станнису?.. Промолчать нелегко, но отцовский наказ Брандон помнит. Поскучнев, только что не вздохнув, он несёт светлейшему поднос с дорнийским, арборским и вином с совсем незнакомым названием.
Сравнение с самим отцом из уст его старого друга греет душу. Он взрослый, но неужели настолько уже? Бран быстро вспомнил, что лучшим друзьям было столько же лет, как ему, когда они впервые встретились, но так приятно всё-таки походить на отца!
То, что Баратеон предложил после, заставляет глядеть на него с обожанием: папа прислушается к нему, неприменно прислушается, и это будет самый-присамый турнир! Два великих воина сойдутся в конце, как Криган Старк с Драконьим Рыцарем. Об этом будут слагать песни - и о Джоне тоже!
А враги пускай знают: они ничего не боятся! Джейме смеет в этом сомневаться, но ни к чему Роберту помощь Цареубийцы.
- Так будет здорово, если Джон победит его! - шепчет Бран на ухо Арье, и кивает на идущего исполнять приказ Ланнистера.
Сестра хихикнула, быстро указав рукой, где будущий герой.
Отец повернулся к ним, и посмотрел, Брандону показалось, особенно грозно. Он знает?.. Бран замер, мгновенно обратившись взором совсем не туда.
Длиннющее турнирное копьё входит под лопатку гнедой, не прикрытой доспехами. Всадник в белом, без герба, нагруднике спрыгивает на землю за мгновение до того, как подогнувшиеся колени несчастной коснутся земли. Храп тонет в шуме схватки. Лошадь забилась в агонии, сломав проклятый лэнс - а убийца, верно, прежде копья не держал. Чего он ухватился так... Да! Так тебе и надо, да мало ещё!..
Арья тянет его за рукав (Бран краем уха слышит, что отец ещё с королём спорит). Бронзового Йона издалека видно, а спина к спине с ним, конечно, два сына, хоть рун отсюда и не различить. Дальние родичи с булавами искуснее, чем были с копьями. Боец в длинной кольчуге узнаёт, как мало проку в ней против такого оружия. Второй из сыновей (как его? Точно не Уэймар) бьёт по шлему какого-то лорда (рыцарь, конечно, не получил бы удар, после которого его, прийдись он по лицу, узнала бы только собака). Занятый одним нападавшим, наверное-Робар подпускает чересчур близко другого, закрывается закованной в латы рукой. Его брат бьёт проныру, одетого в кожу, в грудь, и отпихивает. Булава опускается по широкой дуге, но новый смельчак закрывается небесного цвета щитом. Охотников сразиться с самим Йоном Ройсом всё меньше. Ни один не смог ещё приблизиться, чтобы проверить, правда ли его броня заколдованная: так ловко лорд орудует мечом. Перехватив его обеими руками (человек не столь сильный намучался бы и с двуручным хватом: такой широкий и долгий клинок), Йон гаркнул что-то. Сыновья, успев покончить со своими противниками, помогают отцу прорубаться к гуще схватки. Кого-то Ройс просто расшвыривает (и не диво! Бран помнит, как Йон в учебном поединке повалил его лорда-отца, и тут же разделался с мастером над оружием). Боец с птицами на груди получает навершием в шею...
А Роберту, первому этого имени, надоедает слушать возражения. Нэд глядит на сына с настолько выразительным упрёком, что лёгкая улыбка на лице мальчика тает. Бран спешит подать светлейшему сладко пахнущий кубок (вроде бы вино неприятно на вкус, но сейчас маленький чашник сомневается; оттого, может, что сам только что оторвался от пьяняще-упоительного зрелища).
Пьёт государь тоже по-королевски: до краёв было налито, и - моргни, кажется - не заметишь, как осталось несколько капель на дне. Трибуны взрываются радостным воплем, когда на поле появляется король. Ох, жалко, что отец так не любит турниры - но как славно, что и Роберт его не послушался! Сейчас-то он покажет, за что его прозвали Демоном Трезубца! Всё-таки хорошо, что за молотом он не послал: тем, кто подвернулся Баратеону под горячую руку, не позавидуешь и без всяких шипов...
Младший из Старков пробегает глазами по куче-мале, ища достойных короля противников по знакомым гербам. Этот кто-то из Речных земель, Бран помнит. Пайпер? Не больно хорош. Как жаль, что лорд Маллистер "свалку" не жалует... А этот, на коне - герб похож на того удальца, что сразил сира Меррина! Септа сказала, что это Веларион - имени он не запомнил. Только у этого цвета в гербе другие. Это что-то значит - Санса знала бы наверняка. Мальчишка был бы рад-радёшенек, знай он, что перед ним настоящий веларионский бастард, совсем как благородный и доблестный Аддам, но вспомнил он о суде поединком, где Белые Плащи сражались против своего будущего командира, и первом Фоссовее Зелёного Яблока.
Бран взглянул на отца, и к его горлу подступил комок. Так взволновать Тихого Волка могло что-то очень плохое... Но нет! Он схватился за Лёд!.. Разве этот день может стать ещё лучше?!
Проводив взглядом кубок, брошенный отцом, Бран резко ставит поднос с единственным, обиженно булькнувшим (как только не пролил?) кубком, и бросается обнимать Арью. Они увидят, как отец сражается! Он наконец-то поглядит на Лёд в бою!
("Как папа сделает так, чтобы никого случайно не убить?" - подумав об этом, Бран снова уверился, что отец может всё.)
Расцеловав на радостях сестру, Старк рассмеялся в предвкушении: "Где Джон?!" Арья обиженно ответила, что его вот сейчас потеряла. Но Бран теперь не сомневается: всё у брата впорядке, и они его скоро отыщут. По-другому же сегодня быть не может.
- Винтерфелл!! Винтерфелл!! - к звонкому голосу присоединяется второй, похожий, и вскоре их крики подхватывают.
Волнительно следить за отцом, прокладывающим себе дорогу, лишь только парируя. Да, да, он лучше их всех!
"Винтерфелл!!!"
Король, на что гигант, а виден только благодаря рогам на шлеме. Столпотворение раздалось на несколько мгновений, и... Неужто Джон? Он несётся, пригнувшись - что это за странная стойка? - несётся НА КОРОЛЯ?.. Да, лорд Ренли же сегодня не сражается, да и такой яростный рёв разве бы у того получился?
Роберт падает - Брандон издаёт торжествующий крик: брат поразил столь грозного воителя!! Джона уносит толпой, та сомкнётся вот-вот... Но Бран успевает заметить, как братец упал.
- Джо-оон!!!
Сноу, наверное, уже поднялся вновь, но скверное предчувствие, налетевшее внезапней Джона, как будто извне, подгоняет.
Бран перескакивает через две ступеньки, несётся стрелой к месту схватки. Он слишком спешит, полагаясь на ловкость, не успевает подумать, где же прошмыгнёт. Один из многочисленных зрителей у самого ограждения встаёт не так широко, как стоял - не проскочишь, а тормозить уже поздно. Бран всё же пытается, и падает, не совладав с инерцией. Шлёпнуться на песок - ерунда, хоть и больно. Обидно то, что пока он вставал, да порывался пролезть, его Дезмонд догнал. Ничего, крутануться, а потом стражник его не догонит... Как крепко схватил!
- Да пусти ты! Там Джон!! - приказы, топанье ногами и попытки вырваться - всё бесполезно. Об Арье тоже уже "позаботились". Кто о Джоне подумает?..
Отредактировано Bran Stark (2020-06-02 14:37:57)